続きです。


■まずはこの日のメイン（個人的に）―ユキヒョウ


　近づく前から、すごい異様な鳴き声がひたすら聞こえてきたので、「何だろう？」と思っていたら、ユキヒョウの発情期の鳴き声でした。
　犬とも狼とも猫ともつかない鳴き声だった。とにかく、うちの猫とは決定的に違う。
　尻尾が長くて太くてとにかく立派でした。
　見られてよかった。

■だらだら

　
　これも見たかったんです。狼。
　とにかくうろうろうろうろ歩き回っている奴と、ぐてーっと寝転がった連中との対比が激しかった。
　顔はかっこいいが行動はそれほどかっこよくはなかった。
　しかしそんなところも好きだ←何を口走っているのか

■見た目も行動もかっこよかった方々


　こちらは、全員見た目も行動もかっこいいイケメン集団でした（全員メスだったが）
　三頭いたんですが、どれも夕日の中でかっこよくポーズを決めていた。
　いかにも慣れきったカメラ目線に痺れました。

■有象無象


　のびのびにもほどがある

■ともちゃん

　
　ライオンバスに乗りました（ガラス張りのバスに肉をくっつけて、ライオンの群れを見に行くというミニツアー的な何か）
　最終バスの一歩手前だったせいか、ライオンたちのやる気のなさがMAX。
　唯一肉を食べに来てくれた、一番食い意地が張って若いともちゃん（運転手さん談）

　激写。



■余談


　ライオンバス乗り場の近くで食べたアップルパイがおいしかったです。
　ケーキセットで500円。お勧めです。

　多摩動物公園に行ってきました。

　やたら写真をいっぱい撮ったなかで、かなり厳選して載せていく予定なんですけども、とにかく沢山あるので、記事を前後に分けておきます。

　
■動物園に来た！


　子供の頃に来たことがあるはずなんですけども、全然覚えてませんでした……
　広い！
　そして、目当てのハイエナはいませんでした！（笑）
　雪がまだ沢山残っていて、泉はどこも凍ってるし、日陰に入ると寒かったです。
　野育ちの人間なので（その割に超インドア派ですが）、こういうところに来ると無駄にテンション上がります。はしゃいでしまいます。
　桜も見どころらしいので、今度はもう少し春になってから来たいです。


■まずはタンチョウから


　赤い頭のてっぺんがやっぱり素敵。
　造形的にシンプルで美しいですよね。

■なんだか衝撃的だった


　バクをきちんと見たのは初めてかもしれないです。
　しかも子バク。
　お母さんのお腹に頭をのせて、うわーっとあくびをした瞬間。
　なんだか凄い生き物を見てしまったような気分になりました。
　なんというか、現実の生き物ではないような。

■モルモットをだっこさせてもらいました


　私の膝の上で、ぷるぷる震えていた白いやつ。
　モルモットって意外と大きいんですね。
　ハムスターは飼っていたことがあるし、ねずみなら家中を駆け巡っていていろいろ大変なことになって（略
　久しぶりに、BODYSHOPで何か買ってみようかと思いました（動物実験反対を打ち出しているメーカーとして、最初に思い浮かぶのがそこなので……）

■得体の知れないものたちのぎゅっと詰まった箱


　誰だったか忘れましたが、とにかくぎゅっと詰まっていた。

■一心にユーカリを食べ続けるコアラ


　とにかく、遠目にもふかふかしていそうなことだけは分かった。

■レッサーパンダ


　一瞬だけ立ち上がった瞬間を激写。
　ものすごく落ち着きのない様子で、ひたすら走り回っていました。
　そして、ピーッともキュイーッともつかない高い声でずっと鳴いていた。
　あの顔であんな声だと思わなかったので、ちょっと意表を突かれました。
　あんまり走り回っているので、顔はよく見えませんでしたが、本当にぬいぐるみのような可愛い顔ですね。

■多摩動物公園の苔


　苔好きなので……
　苔も沢山あって、そういう意味でも楽しかったです。
　写真もいろいろ撮れて満足でした。


　以下次号。

アクセサリーを作っている最中に適当に生まれてきて、なんとなく定着しつつあるキャラクター達です。
　作っているうちに性格や立場が変化していたりするので、常に暫定的です。

　
　　・うぃびぃ（Ｗiby）
　　　
　好奇心旺盛、どこにでも顔を出す。
　元ネタはこちらです。
　よくハイエナをからかって遊んでいる。
　主な生息地：瑪瑙、糖晶質石灰岩、水晶

　　・ハイエナ
　　　
　なぜか尻尾が長い縞ハイエナ。
　尻尾の長さは彼のプライド。
　しかし、そのせいで犬や狼に間違われ、うさぎ一家から避けられるうえ、他のハイエナからもはぐれて暮らしている（最近、うさぎ一家の誤解が解けたが、やはり性格が違いすぎるのでなかなか親しくならない）。
　性格は物静かで紳士的。たまに哲学的思索にふけっているが、大抵うぃびぃに邪魔される。
　主な生息地：全シリーズに登場する唯一の生き物

　　・うさぎ一家
　　　
　住めるところならどこにでも住み着き、どんな場所でも、自分たちの色に染め上げる強気な連中。
　うさぎ夫婦の出会いはドラマチックだったらしく、二匹でよくデートしていたりする。好きなデート場所は蝶の森。
　しょっちゅう誕生日パーティーを開いている。
　主な生息地：水晶、糖晶質石灰岩、瑪瑙

　　・りす
　　　
　以前は異常に出没頻度が低かったため、半ば伝説の生き物と化していたが、最近あちこちで見かけるようになった。性格が判明したとたん、神秘性のかけらもなくなった。
　自分が大好きで、自己満足の塊なのでいつも幸せ。育ちがいいので口には出さないが、森で見かける者全員が、自分のファンクラブに入っていると思い込んでいる。
　木の実を探して埋めるのが好きだが、お約束通り、大抵埋めたところを忘れる。埋めたところから、妙なものが生えてくることがある。

　・ラプンツェル
　　
　鳥かごの中で育った少女。
　大きくなって、自力で脱出を果たしたが、まだ他の連中とはそれほど面識がない。鳥かごにいた時期、よく話し相手になってくれたハイエナと仲がよい。
　
　・ペンギン執事
　　
　最近現れた新参者。だが、他の誰よりもえらそう。
　うぃびぃ宅で雇われるほか、どこかの謎の一軒家で、謎の飲み物を振舞ったりしているらしい。
　ほとんど口を利かないので、経歴も性格もほぼ謎に包まれている。

　・星守うさぎ
　　
　うさぎ界の魔法使い。星の力でまじないをしたり、星を呼びよせたりしているとてもえらいうさぎ。
　孤児である小さなうさぎを拾ってきて、弟子として育てている。
　性格は飄々として天然。何を考えているか、弟子でもよく読めない。

　・庭師うさぎ
　　
　どこにでも草木を生やす能力を持つうさぎ。
　理想の庭作りと緑化計画に情熱を燃やしている。草以外のものにはあまり興味を示さない。
　

　ここ数日、ずっと作っていた送り箱の柄が完成しました。

　青い屋根の家（というか、この写真だと黒い屋根に見えますね……実際は藍色のつもりなんですが）は、何週間か前に、もっと屋根が高いバージョンを作ってあったんですが、定形外郵便の高さは３cm内……という規定をすっかり忘れていて、実際に送るときにはかなり屋根が潰れてしまいました……そんな状態で送ってしまった某さま、ごめんなさい。
　
　かなり屋根を低くして作り直しました。
　今度は高さ規定にひっかからないはず……といっても、いつもかなり厚めに包装しているので、いろいろぎりぎりな予感はしています。まあ、なんとかなるとは思いますが？（疑問形）



　さっそくショップのほうにアップしてきたんですが、この柄は、少しマッチ箱サイズからはみ出すものを入れるのにもちょうどいいので、選んでいなくても送りつけられてくる可能性大です。
　
　こういう柄を考えたり描いたりする作業は、かなり好きです。うっかり熱心にやってしまいます……

　ここ数日、ひたすら味噌作りをしていました。

　もちろん、毎日味噌にばかりかまけていたわけではなく、ちょくちょく様子を見ながら作業していたわけですが……


　最後に味噌を作ったのは、五年前ぐらいです。
　そのときに、かなり大変だったので（初めてだったのに、大豆を二キロ仕込んだ）、毎年やろうやろうと思いつつ、時期を逃していたわけですが。

　五年前に買い置きした大豆が、台所で日に日に存在を増していくようで……（嘘です、見えないところに突っ込んでありました）

　五年前の大豆でも、どこも悪くなってなかった。私が保証します（私が保証してどうする）
　しかしですね、やっぱり硬かった。
　一日水に浸し、二日間、間隔を置きながらひたすら煮ました。
　食べる分には問題ない硬さだったんですが、潰すのが本当にしんどかった……
　一度も使ったことのない肉叩き器（なんでそんなものがうちにあるかというと、100円ショップで初めて見た時に、形が面白くてついつい買ってしまったのです）を持ち出し、すりこぎを持ち出し、どっちで叩いてもあまりに重労働だったので、とうとうフードプロセッサーを持ち出しました。数年前から使っていないブツです（一時、家電オタクだったので、いろんなものが家の棚の中に仕舞われている）。


　しかし、このフードプロセッサーが曲者だった。数年間、目を合わせていない隙に、蓋に何か異変が起きていたらしいのです。
　ぎしぎしぎしぎしと、全力で瓶の蓋を開けるごとく、豆を仕込む前にヤツの蓋をこじ開け、豆が粉砕された後も全力でこじ開ける。
　という全力運動を繰り返すこと……ええと、十回ぐらい？（なぜか疑問形）
　
　その後は、それまでの鬼のような顔が嘘のように、穏やかな表情で、潰れた豆と麹と塩を混ぜ合わせる作業でした。しかし、この時点ですでに私のHPはゼロであります。


　そして、後になって気付いたんですけど、塩を量るのに、普段お菓子を作るときに使っていたボウルに入れたんですね。
　それも、まだ洗っていなかった、バターや粉のこびりついたものに。
　……そんなわけで、頑張ったとはいえ、今年の味噌の仕上がりが本気で心配です。
　それでも麹菌を信じたい今日この頃。
　五年前だって……とりあえずおいしく仕上がったんだ……！
　

　そんなわけで、今年の教訓ですが、
・新しい豆を使おう（しかし、我が家にはまだ、五年前の大豆があと二袋ぐらいあるので、来年も再来年もきっと無理です）
・圧力鍋があるといい（しかし購入予定はなし）
・使いやすいフードプロセッサーやバーミックスがあると以下略
・皿やボウルの使いまわしには気をつけよう
・麹菌を信じよう←重要


　しかしですね、麹菌って、どのくらい空気が必要な生き物（？）なんでしょうね。
　作り方の指示に、ひたすら「密閉しろ！」と書いてあるので頑張ったんですが、あまり密閉したら窒息しますよねあれ。
　どのみち、どんなに密閉しても、我が家ではどこかしら洩れているので窒息の心配はないと思いますが←それもどうなのか